2014トーナメント総括
２０１４年激動のトーナメントトレイルであった。優勝という２文字に向かってひたすら努力し、孤独なプラクティスを日々繰り返す。しかし勝つことより負けることの方が圧倒的に多いのもまた現実・・・・ それでも数少ない勝ちを手にするためには多くの負けを経験すること！！これもまた勝つことへの重要なことの１つなのかもしれない。
そんな思いが込み上げてくる２０１４年のトーナメントを開幕戦から振り返ってみようと思う。
JBTOP５０第１戦 七色ダム
春の気難しい季節に加え、スーパークリアウォーターという超ハイプレッシャーな条件下での試合となった。僕の戦略は各バックウォーターに悠然と泳ぐキッカーフィッシュパターンと、バックアップのフラットエリアでのキーパーパターンのミックスだった。 初日は両方のパターンが完璧に機能し、４５４５ｇでトップ。２日目はすべてのパターンが機能せず、ラスト２０分でバックウォーターに差してきたビックフィッシュを食わせるも、ネット寸前で痛恨のバラし・・・・ ノーフィッシュで終える。３日目はフラットのパターンが再び生きてきて４本２４１８ｇで単日３位。結果総合成績を１０位でフィニッシュとなる。
第２戦 北浦水系
前日に大雨が降り、一気に水位は上昇。天候も大雨の中での開催となった。プラクティスでの感触は捨て、１から探っていく展開となったが、初日・２日目と大きなミスもあり、予選を１８位で通過。最終日はミスなく順調にスピナーベイトパターンを遂行し、トータルで４３６５ｇで単日４位。最終総合成績は１０位。この時点での年間ランキングは３位。
第３戦 野尻湖
プラクティスの感触はあまりよくない状況下で本番を迎え、ディープフラットでのDSを使った釣りで何とか凌ぐ形となったこの試合。勝てる可能性を模索しながらの釣りを捨て、完全に守り切った試合であり、過去このような年間成績を考えて守ったトーナメントは初である。しかしそれが功を奏し、最終成績は９位で年間暫定成績も３位をキープ。
第４戦 檜原湖
この試合も厳しいプラクティスの内容であったが、前日プラクティスで感触を掴み、濁った水質によりスモールがモノに対して執着していることに気づいた。それにベイトフィッシュを絡めることでフィーディングを捉えていった。順位も初日５位。２日目も暫定で５位。３日目は５０ｃｍクラスのスーパースモールが入り、４キロ越えで総合成績は４位。遂に年間暫定順位を１位とし、２位と１５ポイント差をつけワールドチャンプに王手をかけた。
第５戦 旧吉野川
２度目のワールドチャンピオンに王手をかけた状態で挑んだ最終戦。しかし勝利の女神が僕に微笑むことはなかった。プレッシャーという見えない魔物に襲われ、リズムを崩していった記憶は未だに脳裏に焼き付いている。単純にパターンを外していたというのもあるが、何か手がかりとなる反応を、ことごとくミスで消してしまったのは、きっとプレッシャーに負けたのだと思う。 ２度目のワールドチャンピオンを獲得するには、もっと自分を研ぎ澄まし、１ランク、いや２ランク上の自分に成長できないと獲ることはできないだろう。また来年全力で年間チャンピオンに向かって走っていこうと思う。
第１戦 １０位
第２戦 １０位
第３戦 ９位
第４戦 ４位
第５戦 ４９位
２０１４年JBTOP５０シリーズ最終総合成績 ５位
詳しいトーナメント中の映像はDVDシリアスでご覧ください。
悪夢の最終戦を終え、年間順位が発表となり、奈落の底まで落ちたと思っていたが、神様はまだ俺を見捨てていなかった。エリート５出場圏内のギリギリ５位で止まっていたのだ。そしてエリートの開催地となった福岡県遠賀川にそのままの足で向かいプラクティスをこなしていった。
結果エリート５ 優勝
この模様は２０１５年１月５日 ２１：００～ 釣りビジョンにて放送開始となります。
さらに間髪入れずに挑んだバサーオールスタークラシックでも初優勝を獲得することができた。
オールスタークラシックの詳しい内容は先月発売のBasser誌と先日つり人社さんから発売となったDVDをご覧ください。
ワールドチャンピオン獲得を逃した悔しさを胸に戦った２試合で、ビックタイトルを連覇することができた。これはきっとあの悔しさがあったからなのかもしれない。でもワールドチャンプを逃した悔しさはこの２連覇では晴らすことはできない。ワールドチャンプを逃した借りは、２０１５年ワールドチャンプ獲得で晴らす！！
来年も今年以上に力を注いでトーナメントに挑んでいきたいと思います。そしてトーナメントを通してバスフィッシングの楽しさや、素晴らしさを伝えていきたいと思っております。
最後になりますが応援してくれるすべての方々にこの場をお借りしてお礼申し上げます。
また来年よろしくお願いいたします。
それでは皆さん、良いお年をお迎えください。
青木大介